DRAGON BALL nasceu em 1986, em uma grande revista que publicava
cerca de 6 páginas semanais de suas histórias. Logo se converteu em
uma série de televisão e alcançou a liderança indiscutível de
audiência no Japão por um período de 11 anos. O sucesso foi tamanho
que seu criador, Akira Toryiama, criou uma segunda parte das
aventuras do pequeno guerreiro Goku: DRAGON BALL Z, que fez sucesso
não só no Japão mas também na Europa e na América
Latina. O protagonista é Goku, um menino com sangue
Sayajin, criado longe da civilização por um homem a quem chama de
avô e que o instrui nas artes marciais. A história inspira-se na
lenda chinesa sobre um macaco de pedra, Sun Wun-Kun, imortal e com
poderes sobrenaturais. Em suas primeiras aventuras, Goku descobre a
existência de sete bolas mágicas capazes de realizar desejos de
quem as reúna e invoque o dragão Shenron.
São muitos os que andam atrás desses
amuletos, com as mais diversas intenções. Enquanto alguns perseguem
a vida eterna ou o domínio do mundo, outros pedem belos noivos,
comida em abundância ou o que quer que seja. Tudo isso sobre um
fundo que mescla proporcionalmente fantasia, ação e alguma
malandragem. DRAGON BALL Z narra a vida de Goku, sua busca das
esferas e seu combate a uma poderosa raça de guerreiros espaciais,
os Saiyajins.
Estes, depois da destruição de seu
planeta, chegam à Terra querendo combater guerreiros poderosos que
também pretendam conquistar o mundo, pois, segundo uma lenda
Saiyajin, um deles chegará a ser o guerreiro mais poderoso do
planeta. O número de personagens aumenta muito conforme a história
avança, a ponto de o protagonista casar-se, tornar-se pai de 2
filhos, morrer duas vezes, ser ressuscitado, ter uma neta e
alcançar quatro estágios em sua escala particular de
evolução.
DRAGON BALL Z continua sendo exibido
no Japão e está prestes a alcançar os 600 capítulos na TV e 10 mil
páginas em seu formato de quadrinhos. Isto sem mencionar sua
incursão no cinema, a produção periódica de jogos em vídeo e um
amplo espectro de merchandising que inclui desde camisetas até
figurinhas para colecionar.
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